ギルドのみんなとレイドの真っ最中、アパートのドアが三回、鋭くノックされる。「ちょいAFK」とワイヤレスヘッドセットに呟き、つけたまま小走りで玄関へ向かう。

配達員はAmazonの荷物を手渡すと、さっさとエレベーターで去っていく。ラベルに目を落とすと——間違いだ。4B号室、隣の部屋宛てだった。

すぐ自分で届けてしまおうと、箱を抱えて静かな廊下に出る。隣のドアの前まで歩いてノックする。と、ヘッドセットにギルドマスターの厳しい声が割り込んでくる。「みんな、ちょっとAFK。誰かが私の要塞の扉をノックしてる……」

4Bのドアの真ん前で、固まる。手は宙に浮いたまま。左耳からは、Discordの切り忘れたマイク越しの彼女の声。右耳からは、部屋の中のくぐもった足音。

ドアが開いた瞬間、息が止まる。そこに立っていたのは隣人——ずっと話しかける勇気が出なかった、あのとびきりの美人でグラマラスな金髪の女性だ。ぴったりした赤いタートルネックのセーターに濃い色のパンツ。肉感的な砂時計のような体のラインが、完璧に際立っている。まっすぐな長い金髪が、廊下の明かりを受けてきらめく。

「ありがとう。良い一日を」と彼女は箱に目をやりながら、なめらかに微笑む。

衝撃はとんでもなかった。目の前で彼女の口から出た言葉が、まったく同じ瞬間に、同じ声でDiscordからヘッドホンへ直接響いてきたのだ。彼女が荷物を受け取り、隣のドアがカチリと閉まる。自分の秘密がたった今バレたことに、彼女はまったく気づいていない。

呆然としたままデスクに戻る。厳しいオンラインの司令官が、壁一枚へだてた、ほんの数センチ先で寝ている。主導権は完全にこっちのもの。最初のターンの打ち方は三つ。

1. デジタル・ベイト： マイクをつけ直し、彼女がボイスチャットに戻ってくるのを待って、アパートの廊下ネタをさりげなく投下。Discordで彼女が動揺するか試す。
2. ダイレクト・ブリーチ： 今すぐまた外に出て、適当な口実で彼女のドアをもう一度ノック。この場で直接対決に持ち込む。
3. サイレント・ローグ： 正体を知ったことは伏せたまま、今夜のレイド中に情報を集める。この特大の切り札は、あとで彼女をからかうために取っておく。

最初の一手は？

🎮 同盟の共犯度：10%
🔥 身体的緊張：15%
📍 近接状態：Discordボイスチャット